出会いという出会いではない、只の会社の先輩と後輩という関係 あまりに価値観の違いに興味を持ったのがきっかけ それ以上でもそれ以下でもなかった 人付き合いもそんなに良くなく、それが駄目という程でもなく、最低限の付き合いでプライベートを見せない 若い子はこんなもんかと、別にそれはそれでいいのだけれど、そんな事を思いながら飯に誘ってみた 別に断るならそれでもよかった、飲めないのなら無理矢理付き合わせるのも悪いだろう 『鍋』 「なあ、鍋頼んでもいい？」 「鍋、ですか」 「もつ鍋、あ、もしかしてもつ苦手？」 「いえ、大丈夫です」 大丈夫といいながら、何か含みのある感じ、納得していないなこれは あんまり自己主張しないんだよな、遠慮しすぎだろうか 「あー、嫌だったら言ってな？仕事でもないのに我慢しなくていいよ、失礼とかも考えなくていいし」 「あ、はい、あの、じゃあ、申し訳ないのですけど」 「うん」 「俺、鍋、苦手で」 「何、鍋自体食べれないの？」 「鍋は好きなんですけど、その、人と同じ鍋をつつくというのが、苦手で」 「なんだそれ、難儀だなあ、潔癖性とか？」 「どうなんでしょう？そんな事もないと思うのですけど」 「まあいいや、二人分頼むから先にお前取ればいいよ、それなら大丈夫か？」 「あ、はい、ありがとうございます」 まあ、世の中色々な人間がいる訳で、そんな奴もいるのだろう、俺なんか何も気にしないで食っちゃうけど 気にする人は気にする、そんな当たり前の事を知ったのはそんなに昔じゃない 「あのさ、俺めちゃくちゃ無精みたいでさ、デリカシーがないとかもよく言われるんだけど、何か酷い事してたらごめんな」 「え？」 「前の彼女に言われたんだよね、あんたは気にしなさすぎるって、あんたは気にしないからへらへらしていられるけど、 それを凄く気にする人もいるんだって、だから無自覚に人を傷つけてる事もあるって、その時はそんなもんかと思ったけど」 思ったのだけど、こいつを見ているとどうもそれは事実だなと感じた 俺は喋り方もぶっきらぼうだし、気が弱い奴からしたら断りづらいかもしれない 「先輩、彼女いるんですか」 「んん？いや、一年ぐらい居ないけど」 食いついて来る所はそこなのか 「そういうお前はどうなんよ」 「俺も居ないです」 「はっはー、お仲間ってやつだな、会社入ると意外と出会いってないんだよな、社内恋愛はドロドロすんのが嫌だしな」 「ああ、確かに、同期がもうそんな感じになってました」 「あ、事務の子だろ、新人狙いの悪い奴ってのはいるんだよ、誰かが教えてあげても聞かないもんなあ」 「誰かに取られちゃうって思っちゃうみたいですね」 「恋は盲目ってやつかね」 「ですね」 うん、中々会話が続いたじゃないか と、会話が丁度終わった所で鍋が運ばれて来た 先の会話の通りに俺は後から鍋をつつく、もつうめー 「んまいなこれ」 「うまいっすね」 「あ、大丈夫だったらどんどん食っていいからな」 「はい、ありがとうございます」 「言っとくけど奢りじゃねえからな」 「分かってますよ」 こんな事があってからちょくちょく飯を食いにいくようになった まったく合わない話題も慣れれば楽なもので 一人で寂しく食べるより随分といいものである 「俺、思うんですけど」 「おう、何だ」 「先輩って優しいですよね」 「そうか？んじゃそう思っておいてくれ」 「はい」 今日は俺の家で鍋だ 他人と鍋がつつけないと言っていたが、人間馴れるもんで、何度か外で食った後誘ってみたら先輩ならいいですよと言われた 「他人と鍋ってのもいいもんだろ」 「ええ、はい」 「やっぱり鍋はさ、一人じゃなんだかな」 「そうですね、二人の方がずっといいですね」 「うん、ずっとうまい」 「先輩」 「ん？」 「こんな時にこんな事言うのは卑怯だと思うのですけど」 「なんだそれ」 「好きです」 冗談だろと返したかったが 卑怯という言葉と真面目な表情でそれは憚られた これは本気で、茶化してはいけない事で 何時から、とか何で、とか一体何処が、とかそもそもお前男だろ、とか いろんな事が頭を駆け巡って行く 「そりゃ、お前卑怯だな」 「ええ、すいません」 「まあ、とりあえず保留にしていいか」 「何をですか」 「返事だよ」 「保留でいいんですか」 「すぐに出せる答えじゃないだろ」 「…、やっぱり先輩優しいですね」 「そーかい」 「はい、ありがとうございます」 「あ、締めは雑炊だからな」 「わかってますよ」 ---------- text